Arbitre écarté pour la Coupe du Monde 2026 décède à 38 ans, un communiqué publié

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L'arbitre FIFA Rob Dieperink est décédé à l'âge de 38 ans. L'arbitre d'Eredivisie, qui avait été écarté de l'arbitrage de la Coupe du monde cet été et retiré de la liste des officiels, avait été arrêté en avril par la police métropolitaine à la suite d'allégations d'agression sexuelle contre un garçon mineur à Londres – une affaire qui a ensuite été classée.

La police néerlandaise enquête sur la mort de Dieperink, dont la cause est inconnue à ce stade.

La Fédération néerlandaise de football

déclare être "choquée et profondément attristée" par le décès de Dieperink. Dans un communiqué, ils ont déclaré : "Nous sommes choqués et profondément attristés par le décès de l'arbitre Rob Dieperink."

"Avec Rob, la communauté arbitrale perd un arbitre très apprécié et doté d'une expérience internationale, mais surtout, un collègue fin et dévoué."

Nos pensées vont à sa famille, ses amis et tous ceux qui lui étaient chers. Nous leur souhaitons beaucoup de force et de soutien pour faire face à cette grande perte.

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Dieperink avait été sélectionné pour figurer à la Coupe du Monde 2026 parmi les

Pays-Bas

'contingent en tant qu'assistant vidéo arbitre pour accompagner Danny Makkellie. Cependant, à la lumière de la nouvelle selon laquelle il avait été arrêté suite à l'allégation en Angleterre, il a été écarté par l'instance dirigeante.

L'homme de 38 ans a été placé en garde à vue après un incident présumé dans un hôtel londonien, suite à la victoire 3-0 de Crystal Palace contre la Fiorentina, soupçonné d'agression sexuelle sur un adolescent.

La police métropolitaine a confirmé à

L'Athlétique

en mai que l'affaire avait été classée car "le seuil de preuve n'avait pas été atteint" et "aucune autre mesure" ne serait prise.

Le Royal Dutch

Football

L'association (KNVB), qui employait Dieperink, a soutenu l'arbitre. Tandis que dans une déclaration au journal néerlandais

De Telegraaf

, le joueur de 38 ans a exprimé sa déception face à la décision de la FIFA.

Il a dit : « Cela me rend très triste d’avoir été accusé à tort. J’ai pleinement coopéré avec l’enquête policière et j’ai également fait preuve d’une totale transparence immédiate envers la FIFA, l’UEFA et la KNVB. »

Les allégations ont été réfutées et l'affaire a été classée dans les deux semaines suivant une enquête adéquate et approfondie menée par la police.

"Je suis reconnaissant pour le soutien que j'ai reçu de la KNVB et la manière dont ils ont traité cette affaire. C'est dommage que la FIFA ait décidé de ne pas me désigner pour la Coupe du Monde, j'en suis bien sûr déçu."

La KNVB a déclaré dans un communiqué publié par The Athletic : « Nous défendons une culture du football sûre et honnête à tous les niveaux et prenons toujours au sérieux les signalements de comportements indésirables.

"Évidemment, nous pensons qu'un arbitre néerlandais doit avoir un comportement irréprochable, mais nous estimons également qu'il est important qu'il ait la chance de raconter son histoire et de ne pas être accusé à tort.

Dans ce cas précis, la police dans le

Royaume-Uni

ont enquêté et clos le dossier. Rob Dieperink a pleinement coopéré et fait preuve de transparence envers la KNVB dès le début, et sur la base de toutes les informations disponibles, nous ne voyons aucune raison de ne pas le désigner pour des matchs dans le championnat néerlandais.

Dieperink a commencé à arbitrer dans l'élite néerlandaise en 2017 et est passé sur la scène internationale en tant qu'assistant vidéo, officiant lors de plusieurs matchs pendant les Championnats d'Europe en

Allemagne

en 2024.